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북핵문제는 한반도를 넘어 유럽 안보와 직결, 한국-유럽의 연대 강화 필요 김영호 장관, 영국·독일 방문(9.28~10.4.) 김영호 장관은 제33회 독일 통일의 날 기념식 참석 및 한반도국제포럼(KGF) 유럽 세미나를 계기로 영국과 독일을 방문('23.9.28.~10.4.)했습니다. 9월29일에는 영국 케임브리지 대학에서 열린 한반도 국제포럼(KGF)계기 유럽 지역의 한반도 문제 전문가들을 만나, 북핵 문제 해결, 북한인권 개선, 한반도 통일에 대한 유럽과의 협력방안에 대해 논의했습니다. 전문가들은 북핵 문제는 한반도를 넘어 유럽의 안보와도 직결된 문제라는 인식에 공감하며, 북핵 및 인권 문제에 대한 북한의 태도와 변화를 유도하기 위한 유럽의 역할, 한국과의 유럽의 협력 강화를 강조 했습니다. 또한, 민주평화통일자문회의 영국협의회 자문위원 30여명과의 간담회를 통해 윤석열 정부의 통일·대북정책 방향을 설명하고, 자유롭고 평화로운 통일 한반도 비전 실현을 위한 국제사회와의 연대에 있어 자문위워들의 역할을 당부했습니다. 9월 30일에는 영국 정착 북한이탈주민과의 만남을 통해 영국으로 오게 된 계기와 영국 정착 과정에서의 애로사항 등을 정취하고, 성공적인 영국사회 정착을 높게 평가하며, 북한이탈주민과 한인사회와의 단합, 소통 및 협력을 강조했습니다. 또한 북한인권 NGO 관계자와의 간담회를 통해 북한인권 침해 사례 기록·보존의 중요성, 정부·NGO·전문가 간 협력 등 북한인권 개선을 위한 국제협력 방안에 대해 심도 깊게 논의 했습니다. 10월 1일에는 런던의 한국전 참전 기념비를 찾아 헌화를 하고, 6.25 전쟁 당시 영국군 참전 용사들의 희생에 감사를 표했습니다. 이번 통일부 장관의 영국 방문은 북핵 문제에 대한 한국과 유럽지역의 긴밀한 협력, 북한인권 문제 해결을 위한 국제연대의 중요성에 대한 인식을 제고하는 계기가 되었습니다.